Cholitas Aymaras

Aún existen diversas discusiones acerca del origen de la Cultura Aymara. Algunos autores los vinculan a la gran Cultura Tiwanakota como sus descendientes, mientras que otros afirman que eran pueblos de pastores que llegan desde la zona sud-oeste de lo que hoy es Bolivia. Lo cierto es que aparecen claramente tras la caída del Imperio de Tiwanaku, aproximadamente en el año 1.100 d.C.,como señoríos separados unos de otros como los Qulla, Ayaviri, Pacajes, Pucarani, Achacachi, Omasuyos, Charcas, Carangas, Chichas, Yamparas, Quillacas, entre muchos otros. 

No construyeron centros urbanos, si no ciudadelas, con tendencia a construir las viviendas en lugares elevados y laderas, utilizando terrazas en lugares escarpados. Los materiales que utilizan son locales, no tallan las piedras, utilizando morteros de barro para unirlas. Tampoco desarrollaron arquitectura monumental, designando más bien como lugares sagrados sitios naturales impresionantes o sobrecogedores, como en Copacabana donde se dice que existieron 78 waka-uyos-canchones de adoración, que eran lugares de culto locales que se encontraban en las alturas y desde donde se apreciaban hermosos paisajes. 

Desarrollaron la bóveda por avance la cual se ve en varias construcciones, siendo solamente los Aymaras y los Mayas (México) quienes la desarrollaron en toda América.  Los monumentos funerarios o chullpares merecen la mayor dedicación y desarrollo, algunos hechos en piedra cortada si pulir y otros de adobre y greda mezcalada con paja, se constituyeron en verdaderas necrópolis. Hoy son uno de los restos arqueológicos más apreciados. Se nota fuertemente la dualidad de la sociedad andina, la cual está dividida en dos partes, antagónicas y a la vez complementarias: anan y urin, (otros autores denominan uco y uma) por lo que se ha establecido que muchas de las regiones aymaras tenían dos capitales o dos centros de poder. 

 Los sistemas agrícolas ya no utilizan el riego controlado, y como la prucción del altiplano era insuficiente, cada grupo toma el control de otros ecosistemas para complementar su dieta con productos de los valles y yungas, impidiendo a otros grupos acceder a estos territorios.  De este modo, cada grupo viajaba temporalmente a estas tierras más bajas para trabajarla y cosechar sus frutos, pero no instalándose definitivamente, sistema que continuó durante la colonia. 

Una de las mayores contribuciones cultural de los Aymaras es la domesticación de la papa. Los Conquistadores inventariaron unas 200 variedades de este tubérculo en el altiplano del Lago Titikaka. El Chuño, que es la papa deshidratada y resultado del ingenio técnico de los Aymaras, aún se consume y es parte importante de la dieta no solo de los habitantes de áreas rurales, si no de las ciudades donde incluso el producto es consumido en restaurantes de alta categoría, junto con la carne de llama. 

Según los cronistas, ya para en año 1.438, los Aymaras tenían un "rey" llamado Chuchi Cápac, el cuál fué atacado y vencido por Pachacuti Inka Yupanqui , a quien se le atribuye la fundación de Copacabana y constryendo los templos que hoy vemos en la Isla del Sol . Cuando se fué, dejó este territorio a cargo de sus hijos Tupac Amaru y Apu Paucar Usno. Fueron diversas las sublevaciones y revueltas de los Aymaras en contra de la dominación Inka, registrándose la última y más sangrienta durante el gobierno del hijo de Pachacuti Inka Yupanqui, Tupac Inka Yupanqui, la que se desarrolló en Pucara y duró al menos tres años, con gran derramammiento de sangre de ambos bandos, aunque al final venció el Inka. 

Hoy los habitantes de la región del Lago Titikaka aún mantienen vigente varias creencias de la antigua religión Aymara asociadas a la agricultura, la vida y los antepasados, aunque de un modo totalmente sincretizado con la religión cristiana católica, impuesta por los conquistadores españoles. Es así que se mantienen vigentes las creencias en Thunupa, antigua deidad creadora y que evoluciona hasta convertirse en el dios de las tormentas, el rayo y la luz, asociado al apóstol Santiago; un culto muy fuerte a Pachamama, la generosa Madre Tierra, asociada a la Virgen María, madre de la humanidad; y un culto especial a los Achachilas o antepasados que viven en lo alto de las montañas o mundo del Alaxpacha.

(Fuente: José de Mesa, Teresa Gisbert: HISTORIA DE BOLIVIA; Hugo Boero Rojo; BOLIVIA MÁGICA)